Læsning som mission

I regnskoven i det nordøstlige Peru ligger byen Yurimaguas med sine ca. 60.000 indbyggere ved bredden af Huallaga-floden. Nogle af indbyggerne i byen er fattige shawi-indianere, som er flyttet ind til byen fra deres landsbyer og hytter længere ude i regnskoven. Deres børn har fået meget lidt undervisning ude i regnskoven, og når de kommer i skole i Yurimaguas, er de langt bagud fagligt og bogligt. Men også her er skolesystemet mangelfuldt, og mange lærer aldrig at læse.

Nogle missionærer har oprettet et læse-projekt, hvor en gruppe elever kommer efter skoletid for at træne læsning og få løftet deres indlæringsevne. Som en del af projektet hører de også bibelhistorier og lærer om troen på Jesus. Sådan et projekt kan få livsforandrende betydning for disse elever fra fattige hjem. For det kan betyde, at de kan blive i stand til at tage en uddannelse, få et arbejde og en stabil indkomst. Og lærer de også Jesus at kende og bliver en del af menighed, hvor Guds kærlighed og nåde rækkes til dem i evangeliets forkyndelse og sakramenterne, kan det få evighedsbetydning dem.

De fattige har I altid hos jer

Da Judas hyklerisk klagede over, at Marias dyre parfume blev ødslet på Jesus og ikke solgt til de fattige, svarede Jesus: De fattige har I altid hos jer. Jeg tror, der ligger en underforstået udfordring til at gå ud og tjene de fattige. I Lukas 4 siger Jesus, at han er sendt for at bringe godt budskab til fattige. Gud har øje for de undertrykte og fattige i denne verden og ønsker at skærme dem og frelse dem.  

I Peru er det en påtrængende sandhed, at de fattige altid er til stede. Selv om der har været økonomisk vækst og stabilitet gennem en del år, er fattigdommen stadig udbredt. Og med den en masse ”følgesygdomme” som vold, overgreb og dårlig uddannelse.

Proklamation og demonstration

Projektet i Yurimaguas er et eksempel på, hvordan evangelisering og forkyndelse går hånd i hånd med praktisk hjælp og diakonal indsats. Sådan er mission en mønt med to sider: Det er både proklamation og demonstration. Proklamationen af livet og frelsen i den opstandne Herre, Jesus Kristus, og demonstrationen af hans kærlighed til alle mennesker, også de fattige og undertrykte.

Det er et eksempel på, hvordan mission som både forkyndelse og diakoni kan gøre en forskel, ikke kun for menneskers sjæle, men for hele deres liv og evighed. Menneskers jordiske, legemlige liv og vilkår betyder noget for Gud, og derfor taler Han stærkt imod udnyttelsen af de fattige, enkerne og de faderløse.

Han ønsker, at hans Kirke på jord skal tage sig af dem, ingen andre tager sig af, og give de sultne brød: Både det fysiske brød, så livet opretholdes, og de har kræfter og muligheder for at skabe sig et bedre liv for sig selv og deres børn. Og også Livets brød i form af budskabet om frelsen i Jesus, om Guds kærlighed og hans invitation til evigt fællesskab med ham.

Evangeliet forvandler

Fattigdom, undertrykkelse og uretfærdighed har altid været en del af det peruanske samfund. Stærke herskere, grådige besættere, rige jordbesiddere og korrupte politikere har gennem historien udnyttet de mindre privilegerede, de fattige og almindelige mennesker, så mange er blevet holdt nede i fattigdom og manglende muligheder.

Evangeliet i sin fylde, både som forkyndelse og diakoni, som proklamation og demonstration, kan skabe forvandling også i det peruanske samfund. Der er ikke tale om en hurtig forandring, men gudsriget er gennem evangeliet og kirken til stede som et lille sennepskorn, der kan vokse sig stort, og som smule gær, der trænger ind i hele dejen. Vi ser det i enkeltpersoner og i familier. Vi ser det blandt de fattige shawi-indianere, der får mulighed for at håbe på en fremtid. Og vi vil stadig se, at Guds rige når til fattige og undertrykte og ændrer deres liv og evighed.

Derfor er det vigtigt, at vi sammen med vores kristne brødre og søstre i kirken i Peru tålmodigt fortsætter med at bringer Jesu budskab til fattige og undertrykte, så flere må opleve forandring frihed i Kristus.